En la tarde de este lunes, 26 de septiembre, el mundo fue testigo de un importante hito en la historia de la investigación astronómica cuando la nave de la Nasa llamada Dart, sin tripulación, fue estrellada contra un asteroide llamado Dimorphos, que tiene una extensión de 160 metros de ancho y hace parte de un sistema de asteroides llamado Didymos.
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¿Para qué? Para probar si un impacto de ese tipo sería útil a la hora de desvíar un asteroide que se acerque a la tierra, amenazando la integridad de la humanidad.
Aunque la explosión duró apenas unos segundos, esta misión tomó casi 5 años para completarse. La planeación inició a mediados de 2017, hasta el despegue de Dart, en noviembre de 2021.
De la nave de la Nasa, que se movía a una velocidad relativa de 22.000 kms/h, se desprendió un satélite que permitió que desde el estado de California (EE.UU) los científicos pudieran observar paso a paso lo que estaba sucediendo al momento del impacto, pese a que estaban a 11 millones de kilómetros de distancia.
El proyecto que llevó a la nave de la Nasa hasta Dymorphos
Horas antes del impacto, la agencia espacial mostró una simulación de la operación.
Aunque este asteroide no ha representado en ningún momento un peligro para la humanidad, los científicos decidieron experimentar con él, ya que existen objetos, incluso mucho más pequeños que Dimorphos, que podrían estrellarse contra la tierra y causar graves daños.
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Los científicos de la Nasa deberán esperar varias semanas para conocer si en verdad todo salió como lo planearon. A partir de ahí podrán desarrollar un sistema de defensa que permita proteger a la Tierra en caso de una amenaza de ese tipo, al desviar cualquier objeto extraño que se acerque peligrosamente a nosotros.
El video del impacto
🔴 DART SE HA ESTRELLADO CONTRA DIMORPHOS
— Conexión Espacial (@conexionspacial) September 26, 2022
La sonda DART de la NASA se ha estrellado contra el asteroide Dimorphos como parte de la PRIMERA prueba de redireccionamiento de asteroides para la DEFENSA PLANETARIA demostrando que nos podemos defender de los peligros externos. pic.twitter.com/zn6a4UA8IS